Les vitraux, baie par baie
Les quinze fenêtres de la chapelle haute suivent un ordre précis : le récit commence à l'extrémité ouest du mur nord, près de l'entrée, se déploie autour de l'abside et s'achève à l'opposé de son point de départ, à l'extrémité ouest du mur sud. La rose au-dessus de l'entrée est venue plus tard.
L'abside se trouve à l'extrémité est : le premier soleil de la journée atteint donc ses fenêtres, le mur sud reçoit la lumière la plus directe au milieu de la journée, et la rose occidentale capte celle de l'après-midi.
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Mur nord, première fenêtre
La Genèse
Le cycle s'ouvre au plus près de l'entrée avec le Livre de la Genèse — la Création figure parmi ses scènes — et c'est l'un des vitraux les plus restaurés de la chapelle.
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Mur nord
Exode, Josué, Nombres et Lévitique
Le récit progresse dans le sens des aiguilles d'une montre le long du mur nord vers l'abside, à travers les livres de Moïse.
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Mur nord, vers l'abside
Josué, Deutéronome et Juges
Chefs et juges de l'Ancien Testament : les vitraux de la nef présentent à la famille royale qui priait ici des modèles bibliques de la royauté.
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Abside, centre gauche
L'Enfance du Christ
Le premier des trois vitraux centraux de l'abside consacrés au Nouveau Testament.
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Abside, centre
La Passion
Le vitrail axial à l'extrémité est, directement derrière la tribune des reliques — l'histoire à laquelle les reliques elles-mêmes appartenaient.
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Abside, centre droit
La vie de Jean l'Évangéliste
Le troisième des vitraux centraux du Nouveau Testament ; d'autres vitraux de l'abside représentent des prophètes, dont Ézéchiel et Daniel.
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Mur sud
Jérémie, Tobias, Judith et Job
L’Ancien Testament reprend sur le mur sud, en revenant vers l’entrée.
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Mur sud, vers l'entrée
Esther, David et le Livre des Rois
Reines et rois de l’Ancien Testament, souverains idéaux selon le programme.
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Mur sud, dernière fenêtre
La fenêtre des reliques
La fenêtre la plus à l'ouest du mur sud conduit le récit jusqu'à l'époque de Louis IX lui-même : la redécouverte des reliques du Christ, leurs miracles et leur arrivée à Paris, portées par le roi en personne, pieds nus et vêtu en pénitent.
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Quartier ouest
La rosace
Réalisée à la fin du XVe siècle dans le style gothique flamboyant, neuf mètres de diamètre, avec 89 panneaux racontant l'Apocalypse.
Chapelle basse, chapelle haute
Un même édifice, deux salles conçues pour des maisons entièrement différentes.
La chapelle basse
Dédiée à la Vierge Marie et construite à une échelle plus basse et plus intime, elle desservait la maison non royale du palais. Les notes d'accessibilité du monument mentionnent elles-mêmes une rampe au niveau du sol.
La chapelle haute
Réservée au roi, à sa famille et aux reliques, ses murs se réduisent à de fins meneaux de pierre portant les vitraux. La plupart des visiteurs empruntent un étroit escalier en spirale pour y accéder ; les notes d'accessibilité du monument mentionnent également un ascenseur desservant la chapelle haute.
Pourquoi la chapelle existe
Un reliquaire conçu pour être visité de l'intérieur
En 1239, Louis IX acheta la Couronne d’épines à Baudouin II, empereur latin de Constantinople, pour 135 000 livres, et d’autres reliques, dont des fragments de la Vraie Croix, vinrent s’y ajouter dans les années 1240. La chapelle édifiée pour les abriter coûta environ 40 000 livres en construction et en vitrage ; la Grand-Châsse, le reliquaire d’argent et de cuivre doré conçu pour exposer les reliques, coûta à elle seule près de 100 000 livres.
Deux chapelles, l’une pour le roi, l’autre pour sa cour
La chapelle haute était réservée à la famille royale, à ses invités et aux reliques elles-mêmes. La chapelle basse, dédiée à la Vierge Marie, desservait la maison non royale du palais. La chapelle palatine à deux niveaux présente des similitudes évidentes avec la chapelle palatine de Charlemagne à Aix-la-Chapelle.
Ce que fit la Révolution
La chapelle fut transformée en entrepôt de grains ; ses sculptures extérieures et ses emblèmes royaux furent brisés et sa flèche abattue. La Grand-Châsse fut démontée et fondue pour son argent et son or. La Couronne d'épines survécut et rejoignit le trésor de Notre-Dame après le Concordat de 1801.
Une restauration de 28 ans lui a rendu ses couleurs
La restauration débuta en 1840 et dura vingt-huit ans, menée d'abord par Félix Duban, puis par Jean-Baptiste Lassus et Émile Boeswillwald, avec l'assistance du jeune Eugène Viollet-le-Duc. Les vitraux eux-mêmes furent restaurés entre 1846 et 1855, et près des deux tiers des verrières que vous voyez aujourd'hui sont des œuvres originales du XIIIe siècle.
Deux façons de l'intégrer à une promenade parisienne
Deux façons d'ajouter la Sainte-Chapelle à une promenade parisienne, toutes deux sur Viator
| Visite | Ce qu'elle comprend | Idéal pour |
|---|---|---|
| Visite guidée de l'Île de la Cité avec entrée à la Sainte-Chapelle | Une promenade guidée autour de l'île, complétée par l'entrée à la chapelle | Une première visite alliée à la découverte de l'île |
| Visite guidée de la Sainte-Chapelle et de la Conciergerie | La Sainte-Chapelle associée à la Conciergerie, l'ancien palais royal voisin, avec un seul guide | Les visiteurs qui souhaitent découvrir deux sites en une seule sortie |
Affiché dans votre devise sur Viator au moment du paiement. Nous n'ajoutons aucune majoration.
S'y rendre et y entrer
En métro
Cité (ligne 4) est la station de métro la plus proche. Saint-Michel (RER B et C) et Châtelet (lignes 1, 7, 11 et 14) se trouvent à quelques minutes de marche, de l'autre côté de la Seine.
Contrôle de sécurité
La chapelle se trouve à l'intérieur du Palais de Justice, aussi chaque visiteur passe-t-il d'abord par un contrôle de sécurité. Le site du monument demande aux visiteurs munis d'un créneau horaire réservé de se présenter à cette heure précise, pas avant.
Ce qu'il faut apporter
Les sacs volumineux, les bouteilles en verre et les objets tranchants sont refusés au contrôle de sécurité, et les poussettes doivent être petites et pliables. L'intérieur en pierre reste frais, il vaut donc la peine de garder une couche sur soi même en été.
Enfants et tarifs réduits
Le site officiel de la chapelle indique la gratuité pour les moins de 18 ans, ainsi que pour les 18–25 ans ressortissants de l'UE ou résidents habituels en France — vérifiez les conditions en vigueur avant votre visite.
Guides de la chapelle
Huit lectures courtes sur les vitraux, les deux chapelles, la relique pour laquelle la chapelle a été édifiée et les modalités d'accès.
Les vitraux, verrière par verrière
Les vitraux de la Sainte-Chapelle expliqués
Quinze verrières, à lire dans l’ordre depuis le mur nord jusqu’au mur sud — ce que chacune révèle et quelle part du verre d’origine du XIIIe siècle subsiste.
Lire le guide →Choisir le bon moment pour la lumière
Meilleure période pour visiter la Sainte-Chapelle
L'abside est orientée à l'est et la rose à l'ouest, si bien que les fenêtres éclairées changent au fil de la journée — ce que cela implique pour choisir le moment de votre visite.
Lire le guide →Visiter avec des enfants
La Sainte-Chapelle avec des enfants : un guide de visite en famille
Un édifice vertical avec un escalier de pierre raide et une grande salle de couleur — ce que cela signifie pour une visite avec des enfants.
Lire le guide →De la ruine à la restauration
La restauration de la Sainte-Chapelle : du XIXe siècle à aujourd'hui
La Révolution française en fit un grenier à grain avec une flèche brisée. Une restauration de 28 ans lui a rendu presque tout ce que vous voyez aujourd'hui.
Lire le guide →Musique à la nuit tombée
Concerts du soir à la Sainte-Chapelle
Des concerts classiques sont donnés dans la chapelle haute de nombreux soirs, indépendamment de la visite diurne — ce qu'il faut savoir avant d'en programmer un.
Lire le guide →Pourquoi la chapelle a été édifiée
Louis IX, la Couronne d'épines et la Sainte-Chapelle
La chapelle fut construite pour abriter une seule relique. Ce que Louis IX a payé pour l'acquérir, et où la Couronne d'épines est conservée aujourd'hui.
Lire le guide →Trois églises parisiennes, comparées
Sainte-Chapelle vs Notre-Dame vs Saint-Eustache
Une chapelle royale, une cathédrale et une église paroissiale, toutes à quelques pas les unes des autres sur et près de l'Île de la Cité — ce qui les distingue réellement.
Lire le guide →Deux chapelles, deux espaces différents
La chapelle basse de la Sainte-Chapelle vs la chapelle haute
Un même édifice, deux espaces distincts conçus pour des publics différents — ce qui distingue le rez-de-chaussée de la salle aux parois de verre située au-dessus.
Lire le guide →Questions fréquentes avant la visite
Qu'est-ce que la Sainte-Chapelle ?
Une chapelle gothique royale située sur l'île de la Cité, au cœur de Paris, consacrée le 26 avril 1248 pour abriter la collection de reliques de Louis IX, dont la plus célèbre est la Couronne d'épines. Son niveau supérieur est réputé pour ses quinze fenêtres à lancettes en vitrail qui occupent presque toute la surface des murs.
Comment se rendre à la Sainte-Chapelle ?
La station de métro la plus proche est Cité, sur la ligne 4. Saint-Michel (RER B et C) et Châtelet (lignes 1, 7, 11 et 14) se trouvent à quelques minutes de marche, de l'autre côté de la Seine.
La Sainte-Chapelle est-elle accessible aux personnes en fauteuil roulant ?
Les notes d'accessibilité du monument mentionnent une rampe au niveau du sol et un ascenseur desservant la chapelle haute, pouvant accueillir deux personnes en fauteuil roulant à la fois, et précisent qu'il n'y a pas de toilettes accessibles. Les autres visiteurs empruntent généralement un étroit escalier en colimaçon pour rejoindre la chapelle haute.
Quelle proportion des vitraux est d'origine ?
Près des deux tiers des vitraux visibles aujourd'hui datent du XIIIe siècle. Le reste provient de la restauration du XIXe siècle, qui s'est fidèlement appuyée sur les dessins et descriptions de la chapelle qui nous sont parvenus.
Puis-je prendre des photos à l'intérieur ?
Les photos personnelles font partie de la plupart des visites ici. Les règles concernant le flash et les trépieds pouvant évoluer, consultez le site du monument si vous prévoyez d'utiliser autre chose qu'un téléphone ou un appareil photo tenu à la main.
Qu'est-il advenu de la Couronne d'épines ?
Elle a été confiée au trésor de Notre-Dame après le Concordat de 1801, a survécu à l'incendie de Notre-Dame en 2019 et est revenue dans la cathédrale reconstruite le 13 décembre 2024. Elle n'est plus conservée à la Sainte-Chapelle.
Y a-t-il des concerts en soirée à la Sainte-Chapelle ?
Des concerts de musique classique sont donnés dans la chapelle haute de nombreuses soirées, avec une réservation distincte de la visite diurne. Le programme penche vers le baroque et le classique, avec Les Quatre Saisons de Vivaldi en favori récurrent.
Comment réserver une visite ?
Les visites couvrant la Sainte-Chapelle sont répertoriées sur Viator, notamment une visite à pied de l'Île de la Cité incluant l'entrée, et une visite combinée avec la Conciergerie voisine. Le monument vend également ses propres billets d'entrée et créneaux horaires sur son site web.