Restauro della Sainte-Chapelle — Da Viollet-le-Duc ad Oggi
Il restauro degli anni '40 dell'Ottocento che salvò la cappella, la conservazione delle vetrate del XXI secolo e cosa è originale rispetto a ciò che è stato restaurato.
La Sainte-Chapelle come la vediamo oggi è il risultato di due importanti campagne di restauro: l'intervento ottocentesco dell'architetto Eugène Viollet-le-Duc (e altri collaboratori) che salvò l'edificio dall'abbandono post-rivoluzionario, e la conservazione delle vetrate del XXI secolo completata nel 2015. Questa guida illustra quali elementi risalgono al XIII secolo originario, quali sono stati restaurati e come riconoscere la differenza.
Il restauro degli anni '40 dell'Ottocento
Durante la Rivoluzione (1789-1799) la Sainte-Chapelle fu utilizzata come deposito di farina e successivamente come archivio pubblico — l'uso peggiore possibile per vetrate medievali. Numerosi pannelli furono danneggiati o rimossi; le decorazioni pittoriche furono imbiancate; la guglia sul tetto era crollata. Negli anni '30 dell'Ottocento la cappella era sostanzialmente abbandonata.
Eugène Viollet-le-Duc — l'architetto che ricostruì anche la guglia di Notre-Dame e le mura di Carcassonne — intraprese un importante restauro della Sainte-Chapelle a partire dal 1840 e proseguendo per tutti gli anni '50 dell'Ottocento. Le decorazioni pittoriche delle colonne interne e del soffitto furono ridipinte seguendo il disegno dei frammenti sopravvissuti. I pannelli di vetrata mancanti furono riparati o sostituiti con nuove realizzazioni seguendo i cartoni medievali. La guglia sul tetto fu ricostruita (l'attuale guglia è ottocentesca, non del XIII secolo).
Elementi originali del XIII secolo
Parti sostanziali del programma di vetrate del XIII secolo sono sopravvissute — in particolare nelle finestre della cappella superiore. Dei 1.113 pannelli della cappella superiore, circa due terzi (circa 700 pannelli) sono vetri originali del XIII secolo; il restante terzo è costituito da sostituzioni ottocentesche realizzate in armonia con l'originale. Il confine è difficile da distinguere dal basso; un'ispezione ravvicinata (o la guida ufficiale) identifica ciò che è originale da ciò che è stato sostituito.
La struttura architettonica è in gran parte originale — le colonne portanti in pietra, la volta a costoloni, la pianta dell'edificio. Le decorazioni pittoriche su colonne e soffitto sono restauri ottocenteschi che seguono gli schemi cromatici medievali. La guglia sul tetto è ottocentesca. I capitelli in pietra scolpita in cima alle colonne sono per lo più del XIII secolo, con alcune sostituzioni ottocentesche laddove gli originali erano troppo danneggiati.
Conservazione delle vetrate del XXI secolo
Dal 2008 al 2015, la Sainte-Chapelle è stata oggetto di un'importante campagna di conservazione delle vetrate della durata di 7 anni — il primo intervento completo sui vetri duecenteschi dai tempi di Viollet-le-Duc. Ogni pannello è stato rimosso con cura, pulito (eliminando lo sporco medievale e le vernici di restauro ottocentesche), restaurato e reinstallato con nuovi piombi (le cordonature di piombo che tengono insieme i pannelli vitrei).
Il restauro ha inoltre aggiunto una vetrata protettiva esterna (un secondo strato esterno di vetro moderno trasparente) per rallentare il deterioramento causato dalle piogge acide e dall'inquinamento atmosferico. Il restauro del XXI secolo ha restituito l'intensità cromatica che era stata offuscata da secoli di sporco accumulato. I visitatori che hanno visto la Sainte-Chapelle prima del 2008 e dopo il 2015 riferiscono una differenza notevole — le vetrate sono oggi più ricche di colore e più nitide nei dettagli. Il programma di 1.113 pannelli non è mai stato più leggibile di quanto lo sia oggi.
Domande frequenti
Le vetrate della Sainte-Chapelle sono originali del XIII secolo?
Circa due terzi — approssimativamente 700 dei 1.113 pannelli della cappella superiore sono vetrate originali del XIII secolo. Il terzo restante è costituito da sostituzioni ottocentesche realizzate da Viollet-le-Duc seguendo i cartoni originali.
Chi restaurò la Sainte-Chapelle negli anni 1840?
Eugène Viollet-le-Duc — l'architetto che restaurò anche Notre-Dame e Carcassonne — diresse l'importante campagna di restauro avviata nel 1840. I lavori compresero la riverniciatura delle decorazioni delle colonne e del soffitto, la sostituzione dei pannelli vitrei mancanti e la ricostruzione della guglia sul tetto.
Quando si è svolto il restauro più recente?
2008-2015 — una campagna di conservazione delle vetrate durata 7 anni che ha interessato tutti i 1.113 pannelli della cappella superiore. I pannelli sono stati rimossi, puliti, restaurati e reinstallati con nuovi piombi. È stata aggiunta una vetrata protettiva esterna. Il restauro ha restituito l'intensità cromatica offuscata da secoli di sporco accumulato.
La Sainte-Chapelle subì danni durante la Rivoluzione?
Sì — utilizzata come deposito di farina e archivio pubblico durante la Rivoluzione e i primi anni del XIX secolo. I pannelli vitrei furono danneggiati o rimossi, le decorazioni dipinte furono imbiancate e la guglia del tetto crollò. Il restauro di Viollet-le-Duc degli anni 1840 salvò l'edificio dall'abbandono post-rivoluzionario.
Le pareti affrescate sono originali?
Si tratta di una ridipittura ottocentesca realizzata seguendo i frammenti cromatici medievali sopravvissuti. Le pareti e le colonne sono decorate con gigli dorati su fondo azzurro, motivi vegetali e ricchi pannelli rossi. La palette cromatica rispetta l'originale, ma la pittura stessa è frutto di un restauro.
Sono stati registrati danni recenti?
Nessun danno rilevante nel XXI secolo. L'incendio di Notre-Dame del 2019 (edificio distinto situato a 200 metri di distanza) non ha interessato la Sainte-Chapelle. Grazie ai lavori di conservazione durati 7 anni e conclusi nel 2015, l'edificio si presenta oggi nelle migliori condizioni degli ultimi cento anni.